과체중과 비만이 심장과 뇌혈관질환의 원인으로 알려져 있는 가운데 심한 저체중 역시 위험인자라는 연구결과가 나왔다.
서울대병원 조비룡 교수팀(박진호, 권혁태, 윤재문)이 국민건강보험데이터로 저체중과 심뇌혈관질환과 사망의 관련성을 분석해 '악액질·근감소·근육저널'(Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle)에 발표했다.
이번 연구 대상자는 저체중자 416만여명. 이들을 저체중 정도에 따라 경미한 군(BMI 17~18.5), 중등군(BMI 16~17), 심한 군(BMI 16 미만)으로 나누고 정상군(BMI 18.5~23)과 비교했다.
그 결과, 체중이 적을수록 심근경색과 뇌졸중의 발생이 증가했다. 특히 심한 군은 정상군에 비해 뇌졸중이 38%, 심근경색은 86% 높았다. 사망률 역시 저체중일수록 높게 나타났다.
이는 근육감소가 가장 큰 원인으로 추정된다. 권혁태 교수는 "근육이 많을수록 운동능력과 심폐능력이 좋다. 저체중은 근육이 상대적으로 적어 심뇌혈관 합병증에 더 취약할 수 있다"고 설명했다.
박진호 교수는 "비만 관리의 중요성은 지속적으로 강조돼 온 것에 비해 저체중의 위험성은 비교적 간과되어 왔다. 평소 균형있는 식사와 규칙적인 유산소, 근력 운동으로 체중과 근육량을 적절하게 유지하는 것이 중요하다"고 강조했다.
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