호흡검사만으로도 간경화를 조기 예측할 수 있는 방법이 개발됐다.
교수가 간경화환자 30명과 대조군을 대상으로 정밀분석장치를 통해 호흡샘플을 분석한 결과, 간경화환자의 호흡속에 리모넨 성분이 많이 섞여 있다는 사실을 발견했다.
간경화환자 중 간이식을 받은 12명을 대상으로 호흡검사를 재실시하자 리모넨 수치가 낮았으며, 최종 5명을 추적관찰한 결과에서도 호흡 속 리모넨 수치는 지속적으로 낮아졌다.
리모넨과 함께 호흡속 메탄올, 2-펜탄온, 2-부타논 카본 디설파이드 성분도 유의하게 줄어든 것으로 나타났다.
리오 교수는 "리모넨이나 메탄올, 2-펜탄온 등은 간경화를 조기발견할 수 있는 마커다. 비침습적 방법으로 초기단계 뿐만 아니라 이식 후 간기능을 관찰하는데 좋은 방법이 될 수 있다"고 강조했다.
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