백영걸 유디치과 용인동백점 대표원장은 "고카페인 에너지음료는 일반적인 카페인 부작용 이외에도 치아건강에 심각한 악영향을 미친다"고 경고한다.
에너지음료에는 당분 함량이 높아 충치를 유발한다. 당도가 높다고 알려진 콜라보다 당분 함량이 더 많다. 백 원장에 따르면 콜라의 경우 250ml를 기준으로 각설탕 9개 분량이 27g이 들어있는 반면 에너지음료에는 각설탕 13개가 들어있다.
에너지음료에 첨가 된 카페인과 타우린 등으로 인해 쓴 맛이 나는 것을 막기 위해 당분을 많이 사용하기 때문이다.
백 원장은 "당분 함량이 높은 고카페인 에너지음료를 지속적으로 섭취하면 치아표면에 당분이 쌓이게 되어 결국 충치를 유발할 수 있다"고 말한다.
카페인 성분 역시 치아를 약화시키는 원인으로 지적됐다. 지난해 발표된 '대학생의 고카페인 에너지음료 섭취실태(계명대 박정숙 교수)'에 따르면 대학생 270명 가운데 86.7%이 고카페인 에너지음료를 섭취하는 것으로 나타났다.
특히 응답자의 약 절반이 밤늦게까지 공부할 때 에너지음료를 마시는 것으로 나타났다.
에너지음료 1개 당 카페인 함량은 최대 237mg까지로 우리나라 성인 1일 권장 섭취량 400mg의 60%에 해당한다. 2개만 섭취해도 권장량을 넘는 셈이다.
백 원장은 "녹차와 홍차에도 각성성분이 있기 때문에 졸음이 심하게 온다면 차를 마시는게 좋다. 부득이 하게 에너지음료를 마셔야 한다면 1일 1캔 이상은 삼가야 한다"고 조언한다.
특히 에너지음료 섭취 후 30분 이내에 양치는 금물이다. 산성성분이 높은 에너지음료를 마시고 곧바로 양치를 하면 치아 표면의 법량질이 산에 의해 녹아 내릴 수 있기 때문이다.