2002~2009년에 국내 치매환자수가 4.5배 증가한 것으로 나타났다.
국민건강보험공단(이사장 정형근) 건강보험정책연구원은 이 기간에 의료기관을 이용하는 노인성질환자는 2002년 대비 205.7% 늘어난 102만7천명이, 총진료비는 419.5% 늘어난 2조 4,387억원으로 나타났다.
특히, 65세 이상 노인에서 진료실인원 255.4%, 총진료비 543.7%로 크게 증가한 것으로 나타나 65세 이상 노인의 의료이용 증가가 노인성 질환자 전체 의료비를 높인 것으로 나타났다.
의료보장 형태별로는 2002년에 의료급여가 건강보험에 비해 10만 명당 노인성 질환자 수가 4.4배 많았고, 해마다 그 차이가 조금씩 벌어지는 추세를 보이다가 2009년에는 4.9배 차이를 보였다.
한편 치매와 함께 파킨슨병도 두드러진 증가세를 보였지만 치매 증가폭이 2005년을 기점으로 가파르게 상승하는 것으로 나타났다. 이는 65세 미만이나 65세 이상이나 같은 양상을 보였다.
국민건강보험공단 일산병원 신경과 김종헌 교수는 치매질환자가 의료이용을 많이 하게 된 이유는 노인인구의 증가, 적극적 진단, 치매에 대한 활발한 홍보 등을 지적했다.
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