최근 보건복지가족부로부터 선정된 고려대 안암병원 ‘척추중개연구센터’가 본격적인 연구 및 임상활동에 들어갔다.
연구센터는 임상시험, 플라즈마 최적화 및 효율화, 생체적합성 인공디스크 수핵 연구를 통해 각종 요통 및 척추질환 치료기기와 기술 등 신치료법을 개발해 나갈 예정이다.
연구소를 이끌고 있는 재활의학과 이상헌 교수는 세계 최초로 방향 조절이 가능해 병변부위만을 제거할 수 있는 척추 치료기기(L'DISQ)를 개발해 수술과 절개없이 척추 통증 유발 디스크조직과 신경부위만을 제거하는 新치료법을 개발해 국내외 특허를 출원한바 있다.
이 치료법은 피부를 통해 1mm 두께의 가는 관을 삽입해, 관의 끝에서 방출되어 나오는 고주파 플라즈마 에너지를 디스크 병변부위에 직접 쏘여 통증을 유발하는 탈출 디스크 조직과 신경만 제거하기 때문에 주변 정상조직에 손상없이 치료가 가능하다.
특히 수술이 필요한 돌출형 디스크환자에게 적용이 가능한 시술법이다.
이상헌 교수는 “요통을 호소하는 척추질환자가 급증하고 있으며, 하지만 적절한 치료를 받지 못하거나 근원적인 치료를 위한 사회적 비용 또한 천문학적으로 늘고 있다”면서, “기존 연구 성과를 바탕으로 첨단의학을 통한 요통 및 척추질환 치료의 신기원을 열어나갈 것”이라고 강조했다.
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