高민감 웨어러블 혈압측정 센서 개발

최근 웨어러블 혈압측정기의 광센서 정확도에 한계가 있다는 지적이 나온 가운데 피부를 통한 맥박 파형으로 혈압을 측정하는 센서가 개발됐다.

KAIST(한국과학기술원) 신소재공학과 이건재 교수 연구팀과 한국표준과학연구원, 가톨릭의대 협력 연구팀은 마이크로미터 두께(머리카락 굵기의 백 분의 일)의 초고감도 무기물 압전 박막을 딱딱한 기판에서 고온 열처리 후 유연 기판에 전사한 혈압센서를 만들었다고 국제학술지 어드밴스드 머터리얼즈(Advanced Materials)에 발표했다. 연구는 표지논문으로도 실렸다.

연구에 따르면 이 센서는 피부에 밀착시켜 미세한 맥박 파형을 이용해 혈압을 정확하게 측정할 수 있다.

임상시험에서 수축기와 이완기 혈압 모두 자동전자혈압계 국제인증 기준인 오차 ±5mmHg 이하, 표준편차 8mmHg 이하를 만족했다. 또한 웨어러블 워치에 혈압 센서를 탑재해 혈압을 연속 모니터링할 수 있는 것으로 확인됐다.

이 교수는 "이번에 개발한 혈압 센서는 신뢰성과 내구성이 우수할 뿐만 아니라, 정확하고 연속적인 혈압을 측정할 수 있어 고혈압환자들을 위한 헬스케어 시장에서 핵심적인 역할을 할 것"으로 기대감을 나타냈다. 

이 교수는 또 패치 형태의 수면용 혈압 센서를 추가 개발해 창업을 통한 기술 사업화도 계획 중이다.

한편 이번 연구는 웨어러블플랫폼 소재기술센터, 휴먼플러스 융합연구개발사업 및 바이오/의료 융합 측정 표준기술 개발 재원으로 지원을 받았다.