가천의대 길병원 심장센터 고광곤 교수는 심혈관계 질환의 예방을 위해서 에스트로젠 단독 혹은 호르몬 대치요법이 필요하며, 호르몬 요법 치료 시작 시점이 너무 늦으면 질병 발생을 억제하지 못한다고 밝혔다.
종설논문에 따르면 수많은 역학 연구에서 에스트로젠 단독 혹은 호르몬 대치요법을 복용하는 여성들이 복용하지 않는 여성들에 비해 약 40% 이상 심혈관계 질환 발생이 적었다.
또한 여성들이 폐경기에 들어서면 대표적인 심혈관계 질환인 관상동맥 질환이 남성 못지않게 갑자기 많이 발생한다.
고 교수는 “이 같은 연구결과는 에스트로젠이 심혈관계 질환을 예방하는데 중요한 역할을 한다는 객관적 증거”라고 말했다.
논문은 특히 여성 호르몬 가운데 하나인 에스트로젠이 심혈관 질환 발생을 억제하도록 작용하기 위해서는 내피세포의 상태가 건강해야 함을 강조하고 있다.
고 교수는 “결국 호르몬 대치요법이 심혈관계질환 발생을 감소시키지 못한 원인은 합성프로제스테론 보다는 호르몬 대치요법을 시작한 시점이 너무 늦어 이미 내피세포가 병이 들었기 때문이다”고 주장했으며, 북미와 국제 폐경학회에서도 인정한 바 있다.
한편 고 교수의 이번 논문은 ‘무작위 임상연구에서 호르몬 대치요법이 심혈관계질환 발생을 감소시키지 못한 원인이 합성 프로제스테론 때문인가?’로, ATVB(Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology; SCI Impact Factor 6.9) 7월호에 게재됐다.
특히 이번 종설논문은 국내 의학자로서는 처음으로 게재된 것으로 폐경기 여성들의 에스트로젠 단독과 호르몬 대치요법의 치료 시작 시점의 중요성을 제시했다는 국내외 의학계의 평가를 받고 있다.