뇌성마비 환자에 대한 제대혈 치료의 효과와 안전성이 세계에서 처음으로 국제적 인증을 받았다.
한양대병원 난치성 신경계질환세포치료센터는 뇌성마비 환자 20명을 대상으로 자가제대혈 치료를 실시한 결과 25%인 5명에서 상태가 호전된 것으로 나타났다고 Journal of Translational Medicine에 발표했다.
특히 환자들의 나이와는 관계없이 경증이나 중등도의 뇌성마비 환자에서 의미 있는 효과가 있다는 것을 객관적으로 증명됐다.
연구를 주관한 소아청소년과 이영호 교수에 따르면 자가제대혈 정맥주사를 맞고 1~3개월이 지나면서 인지기능이나 사회성의 호전을 보였다.
치료방법도 간단해 안전하다. 뇌성마비 아이들에게 출생 당시 보관했던 자가제대혈을 이용해 면역억제제 등 별다른 약물처치 없이 단순히 정맥주사만으로 안전하게 시술이 가능하다.
현재까지 뇌성마비 환자들에 대한 자가제대혈 정맥주사치료는 미국에서 처음 시작하여 전 세계적으로 약 200여 명 이상이 시술을 받았으나, 치료의 안전성과 효과에 있어서는 학술대회발표나 몇몇 증례 보고에만 그쳤다.
그러나 이번 연구는 자가제대혈 치료 이후에 신경학적 평가에서 호전되는 양상을 확인했을 뿐만 아니라, MRI나 SPECT 검사와 같은 객관적인 자료를 근거로 치료효과를 입증하였던 것을 높이 평가받아 국제학술지에 처음으로 게재됐다.
한양대학교병원 난치성 신경계질환 세포치료센터는 2010년 보건복지부로부터 병원특성화센터로 지정받아 신경계질환 세포치료 분야에서 선도적 연구를 진행하고 있으며, 세계적 수준의 임상연구와 산학연 연계를 통해 루게릭병, 파킨슨병 등 난치성신경계 질환 환자들의 위한 최적의 세포치료방법을 개발 중이다.