인체 스스로 암을 퇴치하는 현상을 국내 연구진이 세계에서 처음으로 발견했다.
교육과학기술부과 서울대 의약바이오컨버전스글로벌프론티어사업연구단은 인체내에 존재하는 GRS라는 물질이 암세포를 사멸시킨다고 PNAS에 발표했다.
GRS는 단백질 합성에 필요한 아미노산 글리신을 사용할 수 있도록 활성시키는 효소로 알려져 있다.
하지만 이번 연구를 통해 체내에 암세포가 발생하면 이를 감지한 면역세포에서 GRS가 세포 밖으로 분비돼 암세포를 공격하는 기능을 하는 것으로 확인됐다.
쥐를 이용한 실험에서도 강력한 항암효과가 확인됐다고 연구진은 설명했다.
이번 발견은 우리 몸의 면역기능을 강화하기 위한 수단으로 사용될 수 있다는 새로운 개념을 제시한 것으로 평가되고 있다.
연구팀은 "GRS를 이용해 새로운 개념의 항암치료법을 개발할 수 있을 것"이라고 기대감을 나타냈다.