설 연휴에는 응급실을 찾는 환자가 평소 보다 2배 많다고 한다. 귀성과 귀경 길 교통사고가 늘어나는데다 요리 중 화상, 음식으로 인한 장염 등이 늘어나기 때문이라고 한다.
이대서울병원 응급의학과 김건 교수[사진]으로부터 설 연휴에 자주 발생하는 응급 질환의 오해와 진실에 대해 알아본다.
화상 입었을 때는 소주 붓기?
화상은 대량의 음식을 요리하는 명절에 가장 많은 환자가 생기는 질환이다. 주로 뜨거운 기름이나 물, 전기장판 등에 의해 발생한다. 예전에는 화상 자리에 소주를 부어 열을 내리고 소독을 하는 민간요법이 널리 알려져 있다.
하지만 소주 등 알코올은 환부의 모세혈관이 확장돼 부종과 통증이 심해질 수 있다. 얼음, 감자, 오이 등도 감염 위험있어 피해야한다.
가장 좋은 방법은 화상 입은 즉시 흐르는 찬물로 환부를 씻어내고 15분 이상 찬물에 담가두는 것이다.
김 교수는 "물집이 생길 수도 있는데 이때 물집을 집에서 터뜨리면 심각한 감염으로 이어질 수 있다. 반드시 차가운 물에 적신 깨끗한 수건이나 거즈 등으로 환부를 덮은 채 응급실을 방문해 소독과 적절한 처치를 받아야 한다"고 강조했다.
생선 가시가 목에 걸리면 맨밥?
명절 음식에 빠질 수 없는 여러 가지 생선요리. 생선을 먹다 가시가 목에 걸리는 경우도 빈번번하다.
가장 잘 알려진 응급처치법은 맨밥 한 숟가락을 삼키는 것으로 알려져 있는데 가시를 움직여 오히려 더 깊이 박히거나 식도에 구멍을 만들 수 있어 좋지 않다.
또 레몬이나 식초 등 산이 있는 음식을 먹어 가시를 부드럽게 하거나 녹이는 민간요법도 있지만 레몬이나 식초가 상처 입은 식도를 자극하면서 식도염 등이 유발될 수 있어 금물이다.
이럴 때 최적의 방법은 따뜻한 물을 마셔 자연스럽게 빠지도록 유도하는 것이다.
김 교수는 "이렇게 해도 빠지지 않을 정도로 깊이 박힌 상처는 응급실을 찾아야 한다. 무엇보다 가정에서 인위적으로 가시를 빼기 위해 일부러 구토를 하거나 소독되지 않은 핀셋, 손가락 등을 목 안쪽으로 집어넣는 것을 절대 피해야한다"고 조언했다.
알레르기 급한데 빌려 복용은 절대 금물
명절 기간 친척집 등 평소와 다른 환경에서 평소와 다른 음식을 먹다보면 나도 모르던 알레르기가 발생하거나 피하던 알레르기 유발 음식도 먹을 수 있다. 갑작스러운 재채기, 가려움증과 두드러기, 호흡곤란, 구토, 설사 등의 증상이 나타나면 알레르기를 의심해야 한다.
알레르기 증상 발생시 피부를 긁거나 냉찜질을 하는 것은 좋지 않은 행동이다. 갑작스러운 알레르기에 마음이 급해져 타인의 알레르기 약을 빌려 먹는 등 의사, 약사와 상의되지 않은 약 복용 또한 절대 피해야한다.
김건 교수는 “음식 알레르기는 해당 음식 섭취를 최대한 피하는 것이 가장 중요하다. 친척들에게도 미리 알레르기를 공유하고 음식 조리부터 주의할 수 있도록 해야 한다. 특히나 알레르기 정도가 심한 사람이라면 의사와 상의해 응급처치용 항히스타민제, 항염증제 등을 처방받고 항상 휴대하는 것이 좋다. 처음 발현된 알레르기이거나, 정도가 심할 경우에는 빠르게 응급실을 찾아야 한다" 말했다.
김 교수는 "질환은 주의와 예방이 최선이다. 만일 응급 질환이 발생했다면 검증되지 않은 민간요법으로 상태를 악화시키지 말고 빠르게 119 구급대와 의료진의 도움을 받아 적절히 대처해야 한다"고 강조했다.