방광 아래 요도를 감싸는 남성의 생식기관인 전립선. 정액을 생산하며 정자의 운동성을 유지시키는 중요하다. 하지만 노화되면서 커지는데 전립선 내부의 요도를 누를 정도로 커지면 전립선비대증이 발생한다.
현재까지 전립선비대증의 발생 원인은 남성호르몬과 노화, 체질, 식이 및 영양, 유전적 인자 등 다양하다고 알려져 있다.
전립선비대증이 생기면 야간 빈뇨나 소변을 참기 힘든 절박뇨, 소변을 자주 보는 빈뇨, 소변을 볼 때 시간이 지연되는 지연뇨, 소변 줄기가 가늘거나 약해진 세뇨 등의 증상이 나타난다.
소변을 본 후에도 방광이 완전히 비워지지 않아 방광 속 정체된 소변으로 요로감염이나 방광 결석에 노출되기 쉬워진다. 급성요폐나 방광결석, 신부전증, 요로감염 등 합병증도 동반된다.
전립선비대증 치료의 핵심은 요도 확장이다. 치료법으로는 약물과 내시경수술, 절제술 등이 있으며 최근에는 수증기를 이용하는 치료법도 나왔다.
엘앤에스비뇨기과 이석재 원장[사진]에 따르면 전립선비대증의 치료법은 환자 상태와 증상 정도에 따라 달라진다. 약물요법 효과가 없는 중증이라면 수술요법이 필요하다.
이 원장은 "심장질환과 고혈압 등 기저질환자와 약물치료, 전신, 척추마취에 대한 부담과 부작용이 부담된다면 위험부담이 적은 전립선결찰술이 적합하다"고 말한다.
비대해진 전립선 조직을 좌우로 묶어 고정하여 줄여서 요도를 넓혀주는 전립선결찰술(유로리프트)은 미식품의약국(FDA) 허가를 받아 2015년 보건복지부 신의료기술에 등재된 치료법이다. 절개와 절제가 없어 조직 손상이 거의 없다.
비대 조직만을 제거하는 홀렙수술은 홀뮴 레이저를 이용한 내시경 방식으로 진행된다. turp수술은 표준적인 수술방법으로 전립선을 직접 절제하는 수술법이다.
이석재 원장은 "전립선결찰술은 비대해진 조직을 묶어 요도부위를 넓혀줘 소변길을 확보해주는 시술이다. 때문에 시술 후 요도공간을 확보하여 배뇨장애 개선 및 전립선 문제를 치료할 수 있고 성 기능에도 손상이 없다"며 "내시경 방식과 국소마취로 입원 없이 진행되며 시술 시간이 한 20분 정도로 짧아 부작용 위험을 줄일 수 있고 하루 내원 시술만으로도 가능하다"고 설명한다.