라식·라섹 등 시력교정술은 급하지 않으면 무더운 여름은 피해야 한다고 생각하는 게 일반적이다.
상처가 덧나지 않을까 걱정 때문인데 최근에는 불필요한 고민이 됐다. 피부를 절개하는 일반적인 수술과 달리, 레이저로 필요한 각막조직만 절삭해 기화시키는 방식이라 여름철이라도 상처가 덧날 걱정이 없어진 것이다.
그렇다고 무작정 선택하는 것은 바람직하지 않다. 시력교정술을 받기로 결정했다면 라식·라섹 중 어떤 방법을 선택할지, 또한 어떤 의료기관에서 수술 받을지를 신중하게 결정해야 하기 때문이다.
라식과 라섹은 엑시머레이저로 각막을 깎아 근시, 원시, 난시 등의 굴절이상을 교정하는 수술이지만, 수술 방식과 회복기간, 시력 안정성 등에서 약간의 차이가 있다.
잠실삼성안과 김병진 원장[사진]에 따르면 자신에게 적합한 시력교정술의 선택 기준으로 정밀검진 결과에 근거한 시력과 각막 두께, 동공크기, 통증민감도, 라이프스타일 등을 꼽는다.
이후 정확한 진단을 내릴 수 있고, 신뢰할 수 있도록 잘 관리된 수술 장비와 시력교정수술 경험이 풍부한 의료진이 있는 곳에서 수술을 받는 것이다.
김 원장은 "안전한 시력 교정술은 각막은 최대한 안전하게 살리면서 각막확장증이나 원추각막 같은 부작용 없이 교정시력의 안정성을 장기간 유지, 관리하는 것"이라고 설명한다.
이어 "각막 지형도 검사에서 각막이 얇거나 고도 근시, 난시로 인해 절삭량이 많아져야 하는 고위험군 환자로 판명되면 각막 절삭력이 적고 안정적인 레이저 장비(Mel 90)와 각막강화교정술을 병행해 부작용을 최소화 할 수 있다"고 전한다.
각막강화 교정술이란 각막을 깎은 후 리보플라빈(비타민 B2)을 바른 후 UVA 자외선을 조사해 활성시켜서, 각막속살(실질)의 콜라겐을 교차 결합시켜 각막조직을 강화하는 시술이다.
수술 후 각막상피 과형성으로 인한 근시퇴행을 예방해 고도-초고도 근시에서 안정적인 시력을 유지해주고, 수술 면에 단단한 각막콜라겐 교차결합층을 형성하여 원추각막증이나 각막확장증 등의 부작용을 낮출 수 있다.
수술 전에는 아벨리노 각막혼탁증 유전자 검사가 필요하다. 각막혼탁증이 발병하기 전 환자에게 해당 유전자가 있는 줄 모르고 근시교정술을 받았다가 생기는 부작용까지 예방할 수 있기 때문이다.
김 원장은 "빠른 시력회복과 교정시력 안정화를 위해 수술 직후 3~7일간은 매일 정해진 시간에 안약 점안을 해야 하며, 안구에 물이나 화장품 성분이 닿지 않도록 세안이나 화장, 머리 감기도 잠시 쉬는 게 안전하다"면서 "수술 후 관리 기간에는 가급적 외출을 삼가고 안정을 취하고 외출 시에는 선글라스와 챙이 넓은 모자로 자외선을 꼼꼼하게 차단해 주어야 한다"고 조언한다.