아주대병원 가정의학과 박샛별 교수는 호르몬대체요법을 받고 있는 40세 이상의 여성갱년기 장애 환자 9,579명(여성호르몬제제 복용군 6,108명, 비복용군 3,471명)을 대상으로 ‘호르몬대체요법에 따른 유방암의 발생 위험성’을 6년 간 추적한 결과 양군간 유방암 발생 위험도에 차이가 없다고 14일 밝혔다.
추적결과에 따르면 유방암이 발생한 경우는 복용군이 26명, 비복용군이 13명이었다.유방암의 발생 위험도는 5년 이내에는 복용군과 비복용군간에 차이는 없었다.
또 저용량호르몬 치료시 갱년기 증상을 완화하고, 골밀도 소실을 줄이는 한편 유방암 발생을 줄일 수 있었으며, 유방암도 발생하지 않아 효과적인 치료법으로 확인됐다.
그러나 5년 이후 시간이 지날수록 복용군이 비복용군에 비해 유방암 발생 위험이 1.68배(비교위험도) 높아지고, 비복용군이 유방암에 걸리지 않을 확률은 복용군에 비해 29.9%(기여위험도) 낮은 것으로 나타났다.
박 교수는 “이번 연구가 국내 여성을 대상으로 ‘호르몬 대체 요법이 유방암의 위험을 어느 정도 높이는지’에 대한 최초의 연구”라며 “5년 이상 장기간 호르몬대체요법으로 치료하는 경우 유방암이나 심혈관계질환 등의 발생 위험이 증가할 수 있으므로 치료로 얻을 수 있는 이득과 손해를 고려해야 하고 가능한 저용량을 단기간 사용하는 것을 권장한다”고 말했다.