건국대병원 류마티스내과 김해림 교수팀은 지난 1년간 강남성모병원 류마티스센터에 내원한 아킬레스건염(혈청음성척추관절병증) 환자 56명(남 47명)을 대상으로 조사한 결과 이같이 나타났다며 대한류마티스학회지(12권 제2호) 및 유럽류마티스학회에서 발표했다.
교수팀의 조사결과에 따르면 초음파와 임상소견(환자증상, 의사진찰, 혈액검사결과)의 비교에서 초음파검사가 임상소견보다 더 높은 부착부병증 진단을 한 것으로 나타났다. 또 단순엑스선 검사의 평균진단율은 43.6%였지만 초음파검사는 79.1%로 초음파 검사가 훨씬 예민한 검사법인 것으로 분석됐다.
자기공명영상과 비교했던 연구에 따르면 초음파 검사가 초기 부착부병증 진단시 힘줄내 석회화와 힘줄 가장자리가 더 정확하게 관찰되기 때문에 유용한 것으로 나타났다.
김 교수는 “MRI도 초음파와 비슷한 효과를 보이지만 고비용, 저접근성 등으로 인해 3∼4년전부터 류마티스내과에서 초음파는 청진기와 같은 기능을 할 정도로 유용성이 더욱 높아지고 있다”고 밝혔다.
한편 부착부병증의 진단은 그동안 진찰과 단순 엑스선 검사에 의존해 왔지만 최근에는 민감도 및 특이도가 높은 자기공명영상이나 초음파 검사법이 많이 사용되고 있다.