비전이성 신세포암의 치료 예후를 파악할 수 있는 예측인자가 발견됐다.
아주대병원 비뇨의학과 조대성 교수팀은 신세포암(신장암)으로 신장 절제술을 받은 환자 491명을 대상으로 한 연구에서 혈중 알부민과 알칼리인산분해효소의 비율로 비전이성 신세포암의 진행과 전이를 예측할 수 있다고 국제학술지 '임상비뇨생식암'(Clinical Genitourinary Cancer)에 발표했다.
신세포암은 주로 50~70세 연령대에서 나타나며, 암이 진행된 경우 상복부에 덩어리가 만져지거나 혈뇨, 명확한 이유가 없는 체중 감소 등의 증상이 있을 수 있으나 초기에는 거의 증상이 없다.
암 발견 후 신장 절제술 등 적극적인 치료를 하더라도 약 20~40% 정도 재발 혹은 원격 전이가 될 정도로 예후가 좋지 않다고 보고되고 있다.
연구에 따르면 알부민-알칼리인산분해효소 비율(Albumin-to-Alkaline Phosphatase Ratio, 이하 AAPR) 수치가 낮은, 즉 영양상태가 불량한 환자는 그렇지 않은 환자에 비해 무재발 위험이 약 4.4배, 사망 위험은 3.5배 높았다.
이에 대해 연구팀은 "알부민와 면역구가 전신염증반응 및 영양상태와 관련한다는 기존 연구결과와 관련한다"고 설명했다.
조 교수는 "기존에 신세포암 예후인자로 암 병기(tumor stage)와 등급(grade)을 주로 사용해 왔으나 한계가 있다"면서 "AAPR이 신세포암의 예후를 좀 더 정확히 예측하는데 도움되길 기대한다"고 설명했다.