소화기 내시경검사는 여러 질환의 조기발견에 도움이 되는 한편 코로나19 대유행 시대에서는 고위험 처치로 알려져 있다. 공기전파 가능성 때문이다.
이런 가운데 일본요코하마시립대학 연구팀은 타액을 이용한 코로나19 검사(RT-PCR)에서는 음성이지만 위액과 장액에서는 양성이 확인된 사례를 소화기내시경(Digestive Endoscopy) 저널에 발표했다.
연구팀은 내시경검사자 783명(위내시경 560명, 장내시경 223명)을 대상으로 타액과 위액, 장액을 검출해 RT-PCR검사를 실시했다.
그 결과, 타액 검체는 위 및 장내시경 검사에서 모두 바이러스 음성으로 나타난 반면 소화관액검체에서는 16명(2%)이 발생했다. 위액검체에서 13명(2.3%), 장액검체에서 3명(1.3%)이 양성을 보였다.
코로나19 바이러스 양성례와 음성례에서 나이, 성별, 내시경검사의 목적, 치료제, 항체검사양성률에 유의차는 없었다.
연구팀은 "타액 속 바이러스가 검출되지 않은 무증상 환자라도 소화관에는 일정 비율이 있는 것으로 확인됐다"며 "코로나19 유행 하에서는 내시경의료진은 검사시 타액과 위약, 장액 취급에 주의해야 하며 일반인들 역시 화장실 사용시 감염에 주의해야 한다"고 지적했다.
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