2차 검사 강화필요 60세 이상 정밀검사도 고려

국내 결핵환자 10명 중 1명은 전염성이 없는 기타 질환일 가능성이 높은 것으로 나타났다. 

삼성서울병원 호흡기내과 고원중 교수팀은 4년간(1998~2001) 폐결핵으로 진단된 환자 616명 중 50명(8%)은 비결핵 항산균으로 판정됐다고 7일 밝혔다.

비결핵 항산균에 의한 폐질환은 폐결핵과 유사하지만 전염되지 않아 치료방법이 아주 다르다.

결핵균과 비결핵 항산균이 구분되지 못한 이유는 1차 검사법인 객담도말검사법이 정확치 않은데다 우리나라가 비결핵항상균이 매우 드문 지역으로 분류돼 2차 검사 역시 부실했기때문이다.

고 교수는 “우리나라도 결핵검사시 객담항산균도말검사에서 양성으로 나왔어도 비결핵 항산균일 가능성을 고려해야 한다”고 말하고, 미국처럼 핵산증폭검사와 배양검사를 통해 결핵균과 비결핵 항산균을 철저히 구별해야 한다”고 말했다.

특히 60세 이상이거나 과거 폐결핵 치료를 받고 재발 판정을 받은 환자들은 객담도말검사 결과가 양성이면 정밀검사를 받아야 한다.

현재 국내 결핵 유병률은 10만명 당 91명으로 OECD 국가 중 가장 높다. 또한 매년 3만명 이상의 결핵 환자가 발생하며 이 중 1만명 이상이 전염력이 높은 도말양성 폐결핵 환자로 보고되고 있다.