고혈압과 비만이 심방세동의 원인으로 알려진 가운데 고혈압을 오래 앓아도 심방세동 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔다.

고대안암병원 순환기내과 최종일 교수팀(김윤기 교수, 숭실대학교 한경도 교수)은 고혈압을 5년 이상 앓는 환자의 심방세동 발생 위험은 정상혈압자의 2배 이상이라는 연구결과를 미국심장학회지 (Hypertesnion)에 발표했다.

연구 대상자는 국민건강보험공단 검진자(2009~2017년) 약 1천만명. 이들을 혈압과 비만도 별로 나누었다.

즉 혈압의 경우 120/80mmHg을 기준으로 정상혈압자, 고혈압 전단계(120~140/80~90mmHg), 고혈압이지만 약을 먹지 않는 사람, 고혈압약 복용 중인 자(5년 미만), 고혈압약 복용중인 자(5년 이상) 등 5단계로 나누었다. 

비만도(BMI)는 허리둘레(남자 85cm, 여자 80cm)를 기준으로 저체중(18.5미만), 정상(18.5이상 23미만), 비만전단계(23 이상 25 미만), 1단계 비만(25 이상 30 미만), 고도비만이상(30 이상)으로 구분했다.

심방세동 발생에 미치는 영향을 평가한 결과, 정상혈압자 대비 고혈압 전단계에서는 1.14배, 고혈압이지만 약을 먹지 않는 자에서는 1.39배, 5년 미만으로 고혈압약 복용자에서는 1.19배, 5년 이상 고혈압약 복용자에서는 2.34배 높았다.

또한 체중과 혈압이 정상인 사람에 비해 비만을 동반하고 5년 이상 고혈압약 복용자는 심방세동 발생 위험이 3배 이상 높은 것으로 나타나(허리둘레기준 3.11배, BMI기준 3.36배), 비만이 동반되면 더욱 위험해지는 것으로 확인됐다.

최종일 교수는 "심방세동은 뇌졸중과 심장마비를 일으키는 직접적이고 치명적인 원인이지만 확실한 예방법이 없는 만큼 정확한 검사를 통한 조기발견과 치료가 중요하다"고 강조했다.

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