COPD환자 폐암위험은 원래 높아, 흡연과 무관

만성폐쇄성폐질환(COPD)환자의 폐암위험은 흡연력 여부에 상관없이 높다는 분석 결과가 나왔다.

삼성서울병원 호흡기내과 권오정,박혜윤 교수,임상역학연구센터 조주희,강단비 교수 연구팀은 COPD의 폐암위험과 흡연력의 상관관계를 분석해 '흉부'(Thorax)에 발표했다.

분석 대상자는 국민건강보험공단 국가표본코호트에서 폐암 발병력이 없는 33만 8,548명(40세~84세). 

평균 7년간 추적관찰한 결과, 폐암 발생례는 총 1,834건으로 COPD가 없는 환자 보다 폐암 발생 위험비가 3.12배 높았다.

특히 흡연 무경험자에서도 COPD환자의 폐암 발생 위험이 2.67배 높아 흡연력에 상관없이 COPD가 폐암의 주요 발생인자임이 재확인됐다.

COPD환자의 약 3분의 1은 비흡연자로 알려져 있는 만큼 이들의 관리가 중요하다. 연구팀은 "COPD환자를 폐암 검진 대상자에 포함시킬 수 있을지 가려내기 위한 추가 연구가 필요하다"고 말했다.

현재 폐암의 국가검진 대상은 만 54세부터 74세 사이면서 30갑년 이상 흡연자다.