국립중앙의료원이 중화항체 형성에도 불구하고 재양성이 발생한 이유는 살아있는 바이러스가 아니라 죽은 바이러스 때문이라고 밝혔다.
22일 질병관리본부 중앙방역대책본부는 신종코로나바이러스를 치료하고 중화항체가 형성됐는데도 불구하고 재양성이 발생한다는 연구결과를 발표했다.
의료원에 따르면 현재 코로나19 검사는 바이러스유전자(RNA)를 검출하는 PCR 방식으로, 죽은 바이러스라도 RNA가 남아있으면 양성으로 나올 수 있다.
구강 및 호흡기 상피세포에서 죽은 바이러스 RNA 조각이 상피세포 탈락과 함께 배출되면 PCR에서 검출될 수 있다는 것이다.
실제로 방대본 조사 대상자 25명 모두 항체가 형성됐고 이 가운데 12명에서 PCR 양성으로 나왔지만 바이러스 배양은 모두 음성이었다.
따라서 국립중앙의료원은 방대본의 결과를 '중화항체가 생겨도 살아있는 바이러스가 제거되지 않는다'가 아니라 '완치자 바이러스 검사에서 RNA 검출 여부와 상관없이 모든 환자에서 중화항체가 생겼다'고 해석해야 한다고 강조했다.
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