건선환자수가 최근 5년간 일정수준을 유지하는 것으로 나타났다. 건선은 경계가 분명한 은백색의 인설로 덮여 있는 홍반성 피부 병변으로 팔꿈치, 무릎, 엉덩이, 두피 등 자극을 많이 받는 부위에 주로 발생하며 좋아졌다가 나빠졌다가를 반복되는 만성 염증성 피부질환이다.

국민건강보험공단이 건강보험 25일 발표한 진료데이터(2014~2018) 분석 결과, 환자수는 16만명으로 일정수준을 보였으며 남성에서 늘고 여성에서는 줄어들었다. 남성환자수는 여성의 1.5배 많았다.

연령별로는 60대 이후 부터 뚜렷하게 증가했다. 특히  연평균 증가율은 80대 이상이 8.8%로 가장 높았으며, 이어 60대(3.9%), 70대(1.7%) 순이었다. 반면 20대를 제외한 50대 이하 연령층은 감소세를 보였다. 9세 이하에서는 -11.1%, 10대는 -6.7%였다. 

성별로는 남성이 여성의 1.5배 많았다. 인구 10만명 당 환자수 연평균 증가율은 남성의 경우 20대가 1.5%로 가장 많고, 이어 30대(0.3%) 순인 반면, 여성 환자는 20대와 30대 각각 -1.7%, -1.8% 감소했다. 

일산병원 피부과 조남준 교수는 국내 건선환자가 여성 보다 남성에서 많은 이유에 대해서는 명확하지 않다고 말했다. 해외에서는 남녀 차이는 없는 것으로 알려져 있다.  그리고 60대 이후에서 늘고 10대 이하에서 줄어드는 것은 완치가 어려운 질환인 만큼 환자가 축적되기 때문이라고 설명했다.

한편 지난해 건선 진료비는 2014년 보다 239억원 증가한 총 665억원이었다. 환자 1인당 진료비도 26만원에서 41만원으로 늘어났다.

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