뇌졸중환자의 재활치료에 가상현실기술이 상당히 호과적인 것으로 나타났다.
서울대병원 재활의학과 서한길 교수팀과 ㈜테크빌리지는 공동개발한 가상현실 재활프로그램을 이용한 결과 뇌졸중환자의 재활 만족도가 높았다고 미국 재활의학회지(PM&R, Physical medicine and rehabilitation)에 발표했다.
뇌는 경험과 자극을 통해 끊임없이 변화하고 성장하는 '가소성'이 있어 재활치료로 기능을 회복시킬 수 있다.
연구팀은 어깨와 팔, 손 등 상지(上肢)기능에 이상이 있는 뇌졸중 환자 9명을 대상으로 프로그램을 시험했다. 대상자는 헤드마운트디스플레이를 착용하고 주당 2~3회, 총 10회의 재활훈련을 진행했다.
환자는 손에 착용한 컨트롤러를 이용해 가상현실 속에서 망치질, 공 잡기, 컵 따르기, 거품방울 만지기, 실로폰 치기 총 5가지 과제를 수행했다.
평가 결과, 환자 상태가 크게 향상됐다. 특히 환자의 만족도가 8개 항목에서 10점 만점에 7점으로 높았다. 가상현실프로그램에서 나타나는 사이버 멀미, 메스꺼움, 두통 등 부작용도 발생하지 않아 실제 치료에 활용할 수 있는 것으로 확인됐다.
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