[메디칼트리뷴 송정현 기자]   알츠하이머병을 최대 7년전에 예측할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

독일 루트비히-막시밀리안 뮌헨대학 크리스티안 하스(Christian Haass) 교수는 알츠하이머병 유전적 소인이 있는 사람에서 초기면역반응을 발견했다.

이런 면역반응은 뇌척수액의 단백질 'TREM2'를 통해 알츠하이머병의 진행을 예측할 수 있었다고 Science Translational Medicine에 발표했다.

교수는 알츠하이머병 유전적 소인이 있는 127명의 환자를 대상으로 장기 추적조사를 실시했다. 이들은 평균 40세로 대다수는 치매증상이 전혀 없었지만 사소한 인지기능장애가 있었다.

추적기간 중 알츠하이머병 발병 7년 전부터 참가자의 뇌 속 TREM2 단백질의 수치가 증가하면서 비정상 면역반응이 발생했다.

TREM2 단백질의 수치 변화는 알츠하이머병의 주범으로 알려진 베타 아밀로이드 플라크가 아니라 뇌 세포가 죽어서 자극을 받아 발생한다고 교수는 설명했다.

하스 교수는 "유전성 알츠하이머병과 산발적 변이 형태의 알츠하이머병은 많은 공통점이 있다. TREM2 수치가 알츠하이머병 진행여부를 알 수 있는 바이오마커가 될 수 있다"고 강조했다.

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