비타민A의 유도체인 레티노산이 대장암 억제에 효과적이라는 연구결과가 나왔다.
미국 스탠포드대학 에드가 잉글리먼(Edgar G. Engleman) 교수는 쥐를 대상으로 레티노산과 대장암의 관련성 연구결과를 Immunity에 발표했다.
레티노산은 예전부터 장의 염증을 억제하는 것으로 알려져 왔다.
교수가 실험쥐에게 염증과 대장암을 유발하는 화학물질을 주입한 후 장 조직 속 레티노산 수치를 측정한 결과, 대장암쥐의 레티노산 수치가 염증쥐보다 크게 낮은 것으로 나타났다.
대장암 발생 쥐에게 레티노산 보충제를 투여해 레티노산 수치를 정상으로 회복시키자 종양이 현저하게 줄어들었다.
대장암이 발생하면 장 속 레티노산 합성 단백질은 감소하고 분해하는 단백질은 증가했다. 레티노산 수치가 낮으면 대장암 예후도 좋지 않았다.
잉글리먼 교수는 "연구결과는 대장암을 예방하거나 치료할 수 있는 새로운 대안이 될 수 있다"고 강조했다.
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