나이보다 더 들어보이는 이유는 특정 유전자 변이 때문이라는 연구결과가 나왔다.
영국-네덜란드계 다국적 기업 유니레버사 연구팀은 "얼굴이 늙어보이는데는 유전자가 관여하는 것으로 나타났다. 핵심유전자는 MC1R"이라고 Current Biology에 발표했다.
연구팀은 네덜란드인 2,693명을 대상으로 유전자 단일 염기 다형성 조사를 실시하는 한편 제3자에게 이들의 사진으로 나이를 추측토록 했다.
분석결과, 나이에 비해 노안 평가를 받은 사람은 MC1R 유전자 변이가 존재하는 것으로 나타났다. 네덜란드와 영국에서 실시된 2건의 연구에서도 동일한 결과가 나타났다.
노안과 관련한 조건을 제외해도 결과는 같았으며 MC1R 유전자를 가진 사람은 없는 사람 보다 최대 2년이 더 늙어보였ㄷ.
연구팀은 "MC1R 유전자가 어떤 매커니즘으로 늙어보이게 하는지 규명하지는 못했지만 노안과 관련자 유전자의 존재를 보여주는 연구"라고 설명했다.
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