파킨슨병 새원인 '신경교세포 이상'

파킨슨병의 원인이 뇌 흑질의 신경세포 사멸 외에 신경교세포 이상 때문으로도 발생할 수 있는 것으로 나타났다.

또한 이 돌연변이의 과도한 인산화 작용으로 세포 이동에 중요한 역할을 하는 단백질 FAK의 활성을 억제한다는 사실도 발견했다.

아울러 조 교수는 LRRK2 인산화 작용 저해제가 돌연변이에 의해 둔해진 마이크로글리아 기능을 다시 정상으로 회복시킨다는 사실도 확인했다.

사람의 뇌는 10%의 신경세포와 90%의 신경교세포로 이루어져 있다. 신경교세포는 신경세포의 생존과 뇌기능 유지에 필수적인 만큼 신경세포의 죽음은 신경교세포의 이상 때문으로도 일어날 수 있다.

조 교수는 "이번 연구는 뇌연구의 미발굴 영역인 신경교세포에 주목했다는 점에서 의미가 크다"면서 "지금까지와는 다른 새로운 치료타겟을 발굴하고, 이를 다른 퇴행성 뇌질환의 원인을 밝히는 데에 접목시킬 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.