같은 스트레스라도 해소 능력이 개인마다 다른 이유는 뇌속 특정 수용체의 활성도 차이 때문이라는 연구결과가 나왔다.
이번 연구는 mGluR5가 스트레스 회복력에 큰 역할을 할 것이라는 가정 하에서 진행됐다.
연구팀은 유전자 조작으로 mGluR5을 제거한 쥐와 일반 실험용 쥐로 나누어 스트레스를 가해 쥐들의 행동을 관찰했다.
그 결과, mGluR5 제거된 쥐는 일반 쥐에 비해 실험용 케이지 한쪽 구석에만 머무는 등 지속적으로 행동이 위축된 스트레스 상황을 나타냈다.
뇌속 물질을 분석한 결과, 스트레스를 잘 극복한 쥐에서는 mGluR5 활성이 상대적으로 높게 나타났으며, 스트레스 회복력 물질인 델타포스비도 많이 발현되는 것으로 확인됐다.
강지인 교수는 "스트레스가 어떻게 우울증을 일으키는지 그 생물학적 기전을 발견했을 뿐만 아니라 이를 회복시킬 수 있는 뇌 안에서의 치료기전을 규명함으로써 새로운 우울증 치료제 개발의 토대를 마련할 수 있게 됐다"고 설명했다.
이번 연구는 미래창조과학부와 한국연구재단 기초연구사업(중견연구자) 등의 지원을 받았다.