미국예방의료서비스태스크포스(USPSTF)가 유방암 검진 가이드라인 초안을 발표했다. 2009년 발표한 이후 6년 만이다.
이번에도 마찬가지로 개별적 판단에 무게를 두었지만 지난번 처럼 맘모그래피 정기검진이 필요없다는 말은 빠졌다.
이번 초안의 개요을 보면 다음과 같다. 50~74세에 2년에 한번 맘모그래피 검진을 권고(B등급)한다. 다만 40~49세에는 개인적인 판단과 가족력 등을 고려해 판단하라고 권고(C등급)했다.
75세 이상에서는 검진의 득실을 평가하는데 근거가 부족(I등급)하다는 견해를 제시해 2009년 권고와 큰 차이가 없었다.
다만 40~49세의 정기검진에 대해서는 지난번처럼 '실시해선 안된다'가 아니라 '받고 싶은 여성은 40~49세라도 2년에 한번 맘모그래피 검진을 받는게 좋다'는 표현으로 바뀌었다. 개인의 판단과 가족력 등의 위험인자를 고려하는데 중점을 둔 것이다.
이밖에 3D맘모그래피와 유선밀도가 높은 여성에 대한 초음파검사 및 MRI검사에 대해서는 '득실을 평가하기에는 근거가 부족하다(I등급)'는 견해를 밝혔다.
USPSTF는 새 가이드라인 제정에 대해 "40~74세 여성에서는 맘모그래피 검진으로 유방암 사망률을 줄일 수 있다는 충분한 근거가 있다"고 말하면서도 "예방가능한 유방암 사망률은 60~69세에 가장 많고, 40~49세에서 가장 적다"며 연령별 득실차를 지적했다.
하지만 가족력있는 40~49세 여성의 위험은 가족력이 없는 50~59세 여성과 같다고도 덧붙였다.
이번 가이드라인에서는 맘모그래피 검진이 과잉진단과 불필요한 치료를 유도해 오히려 손해를 볼 수 있으며, 위양성 빈도가 높아 불필요한 침습적 검사를 할 수도 있다고 지적됐다.
한편 동양에서는 서구에 비해 폐경 전 유방암 위험이 높다는 점을 이유로 한국과 일본에서는 40세부터 2년에 1 회 맘모그래피 검진을 실시하고 있다.
반면 캐나다와 호주, 영국은 이 연령층에 정기적인 맘모그래피 검진을 적극 권고하지 않고 있다.