급성위장염으로 인한 사망은 매년 전세계적으로 145만명으로 추정되고 있으며 그 원인은 노로바이러스로 알려져 있다.

미국질병관리센터(CDC) 샤리아 아메드(Sharia M. Ahmed) 교수가 2008~14년에 보고된 전세계 노로바이러스 관련 연구 175건을 메타분석한 결과, 급성위장염의 약 20%는 노로바이러스가 원인이라고 Lancet Infectious Diseases에 발표했다.

2008년에 보고된 1990~2008년 연구에 대한 계통적 검토에서는 급성위장염 의 12%가 노로바이러스와 관련하는 것으로 나타났다.

아메드 교수는 Embase 및 Medline 2008년 1월 1일~2014년 3월 8일 데이터베이스에서 급성위장염 환자의 대변을 폴리머레이스연쇄반응(PCR) 법으로 평가한 연구를 선별했다.

그리고 특정지역에서 1년 이상 지속적으로 실시된 175건의 연구를 이번 분석대상으로 했다.

175건의 연구 가운데 26건은 사망률이 높은 개발도상국에서 보고된 것으로, 이들은 주로 5세 미만 입원환자를 대상으로 했다. 최종 대상자는 48개국 18만 7,336명.

감염자 개도국보다 선진국에서 많아

분석 결과, 급성위장염환자에서 노로바이러스 감염자가 차지하는 비율은 18%로 나타났다.

또한 입원환자, 감염환자, 외래환자로 분류해 분석한 결과, 이 비율은 입원환자(17%)에 비해 감염환자(24%)와 외래환자(20%)에서 높았으나 유의차는 없었다.

또한 노로바이러스로 인한 급성위장염 비율은 사망률이 높은 개도국(14%)에 비해 사망률이 낮은 개도국(19%) 및 선진국(20%)에서 높은 경향을 보였다.

연령 별로는 5세 미만에서 18%, 5세 이상에서 18%, 전체 연령에서 19%로 연령 별로 감염률 차이는 없었다.

노로바이러스에는 구토만 하고 설사하지 않는 경우도 있는 만큼 노로바이러스 감염례 비율은 급성위장염 정의에 구토만을 포함시킨 32건의 연구에서는 19%, 포함시키지 않는 64건 연구에서는 20%였다.

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