보령제약(대표 최태홍)의 '보령세포배양일본뇌염백신'이 지난 9일 식약처로부터 제조 승인을 받았다.
국내에서는 처음으로 세포배양기술을 이용한 이 백신은 원숭이 신장세포(Vero 세포)를 대량으로 배양한 후 일본뇌염바이러스를 증식시키는 방법으로서 대량 공급이 가능하다는 특징을 갖고 있다.
기존 백신은 '쥐의 뇌'를 기반으로 하는 백신이었던 만큼 쥐의 공급이 부족한 경우 대량생산에 어려움이 있었다.
또한 이번에 허가 받은 백신은 다른 일본뇌염 바이러스주에 비해 넓은 교차방어면역을 보이는 것으로 알려진 베이징(Beijing)주를 사용했으며 기존에 사용되는 백신보다 면역원성이 높고, 항원성이 야생주(wild strain)에 가깝다.
보령제약 관계자는 "이번에 허가된 제품은 제조방법 기술이전을 받아 제조되며 임상 결과 기존 제품과 동등성을 입증했으며, 세포배양 백신의 특성상 대량생산이 가능해 백신공급 확대에 기여할 것"이라고 말했다.