민주당 전혜숙 의원이 건강보험심사평가원에서 받은 자료를 분석한 결과, 천식과 아토피, 알러지성 비염 등 환경성질환이 모든 연령층에서 크게 증가한 것으로 나타났다.
2002년 600만 명 수준이었던 환경성질환 환자수는 2005년 726만명, 2008년 799만명으로 32.58% 증가했다.
특히 알러지성 비염환자는 2002년 대비 57.7% 증가했으며, 천식환자는 같은 기간 14.95% 늘었다. 반면 아토피환자는 2.35% 감소했다.
환경성질환 진료비도 크게 증가해 2002년 4,522억원에서 2008년 6,343억원으로 40.3% 급증했다. 환자 본인부담금은 2002년 1,394억원에서 2008년 1,852억원으로 32.9% 증가했다.
알러지성 비염의 경우 진료비는 65.4%, 본인부담금은 58%로 가장 크게 증가했다. 아토피는 환자수가 약간 감소했음에도 진료비는 17.8%, 본인부담금은 11.9% 증가했다.
알러지성 비염은 45세 이상 중장년 층에서 100~200%를 넘게 증가한 것을 나타났다.
이와 관련 전혜숙 의원은 “환경성 질환이 단순히 어린아이들만이 겪는 문제를 넘어 전 연령층의 질환으로 확산되었음을 보여준다”고 말했다.