한림의대 춘천성심병원 신장내과 구자룡 교수는 미국 얼바인 캘리포니아 의과대학 신장내과와의 공동연구를 통해 당뇨병 쥐에서 인슐린과 비타민 E, C를 복합 투여함으로써 고혈압과 당뇨병성 신장 합병증의 발생을 억제 할 수 있었다고 미국 임상고혈압학회지(Clinical and Experimental Hypertension, 2002년 6월호)와 세계신장학회지(Kidney International, 2003년 1월호)에 발표했다.
혈당조절이 잘 되지 않는 당뇨병에서는 유리 산소기의 발생이 증가하며 이것은 중요한 생체 조절 물질인 산화질소를 억제시켜 고혈압과 신장장애 및 여러 가지 심혈관계 합병증을 유발시키는 것으로 알려져 왔다.
따라서 유리 산소기 발생을 억제하는 항산화 효과를 가지고 있는 비타민 E나 C를 투여함으로써 산화스트레스를 감소시키고 체내 산화질소의 활성을 조절할 수 있을 것으로 기대 되어 왔다.
그러나 구자룡 교수는 기존의 항산화 비타민제제로 비타민 E나 C 중 어느 한 가지만을 투여하던 연구와 달리 비타민 E와 C를 인슐린과 동시에 투여하는 동물실험에서 이와 같은 효과를 얻을 수 있었다고 밝혔다.
이와관련 구 교수는 동물 실험결과를 지금 당장 사람에게 적용 할 수는 없으나 비타민 제제는 큰 부작용이 없으므로 당뇨병 환자들을 대상으로 한 임상연구를 통해 확인이 가능하다고 덧붙였다.