뮌스터대학 피부과 Birgitta Kutting박사는 진드기 알레르기와의 교차 반응이 원인이 되어, 새우를 먹은 후에 알레르기 반응을 일으킨 37세의 남성환자에 대해 Hautarzt誌(52:708-711)에 보고했다.
코막힘이 진단의 힌트
이 환자(코르시카 섬 거주)는 어패류를 먹은 후에 생각지도 못한 증상에 걸렸다.
새우를 먹은지 3시간 후에 전신성 두드러기, 설사, 호흡곤란을 일으킨 것이다.
당초에는 단순한 음식 알레르기가 의심되었지만 자세히 문진한 결과, 이 환자는 최근에 아침에 코가 막히고 신체적 부하가 걸리면 가끔 호흡곤란에 빠지는 것으로 판명되었다. 프릭테스트를 실시한 결과, 새우나 홍합뿐만이 아니라 집먼지 진드기에 대해서도 알레르기 양성 반응을 나타냈다.
또한 혈액검사 결과, 이 환자는 교차 알레르기를 일으키는 것으로 밝혀졌다.
이 환자의 증상은 갑각류를 먹은 후에 처음으로 나타났지만 원인은 집먼지 진드기였다.
공기 속의 알레르겐과 음식과의 교차반응은 결코 드물지 않다. 성인의 음식 알레르기 전체의 80%는 임상적 발현의 여부에 상관없이 공기 중의 알레르겐에 대한 감작이 선행하는 것으로 알려져 있다.
전술한 진드기·갑각류·연체동물 증후군의 경우, 고동이나 쌍각류(대합이나 모시조개 등 조가비가 두짝이 있는 조개), 새우, 감 등을 처음 먹었을 때 알레르기반응을 일으킬 수 있다.
다행히도 이 환자의 경과는 순조로왔다. 집먼지 진드기에 대한 감감작(減感作)요법이 효과를 보여 다시 조리한 갑각류를 별다른 문제없이 먹을 수 있게 되었다.