청소년층 코골이 유병률이 11.2%나 되고 동시에 학업성적과도 밀접한 연관이 있는 것으로 조사됐다.

고대 안산병원 「수면호흡장애센터」 신 철 교수팀은 강남지역 10개 고교 2년생 5,000여명을 대상으로 주간졸림지수(ESS), 비만, 흡연여부, 학업성적 등의 상관관계를 조사해 「’2002 춘계 대한 수면-정신생리학회」에 발표했다.

이 연구는 “코골이가 유발하는 기억력과 집중력 장애가 학습능력에 저해요인이 될 것”이라는 가정 하에 진행됐다.

이번 연구는 전체 응답자 5,000명 중 가운데 3,871명(남학생 2,703명, 여학생 1,168명)을 대상으로 했다. 그 결과 코골이 유병률이 남학생 12.4%(334명), 여학생 8.5%(99명)으로 나타나 평균 11.2%의 높은 유병률을 보였다.

특히 비흡연자 3405명 중 10.4%인 353명이 코골이가 있었고 흡연군 466명 중 17.2%인 80명이 코골이를 앓고 있어 담배를 피우면 코골이 위험이 1.8배 가량 높은 것으로 나타났다. (흡연률 남학생 358명13.3%, 여학생 108명 9.2%)

비만도 청소년 코골이의 주요 위험인자로 나타났는데 조사대상 중 체질량지수(BMI)가 23kg/㎡ 이상군이 20kg/㎡이하군보다 코골이 위험도가 2.7배 높게 나타나 흡연과 비만이 청소년 코골이의 주요 위험인자로 밝혀졌다.

또한 주간졸림지수(ESS)에 있어서도 ESS점수가 15이상인 군이 11이하인 군보다 코골이 위험도가 4.5배 높게 나타나 주간에 졸림 증상이 심할수록 야간 코골이 여부 진단에 관심을 기울여야 하는 것으로 나타났다.

이와 관련 신 철 교수는 “청소년에게 있어서 습관적 코골이는 주간 졸림증과 기억력 장애, 집중력 장애를 초래하게 되는 데 이번 성적과 코골이 유병률과의 상관관계로 보아 이러한 증상들이 성적개선의 장애가 되는 것으로 추정된다.”고 밝혔다.