위장관 기질종양은 ‘기스트 (GIST)’라고도 불리는 근육종양으로, 우리 몸의 단백질의 일종인Kit 단백질이 변형되어 생긴다.
이번 연구결과는 GIST 수술후의 예방효과를 처음으로 입증한 것으로 최근 제 43회 미국종양학회(ASCO)에서 발표돼 큰 주목을 받았다.
연구에 따르면, GIST 환자가 종양 제거 수술을 한 후 글리벡을 1년간 복용했을 때 97%의 환자가 암 재발없이 생존하는 것으로 나타났다. 반면, 위약을 투여한 환자군은 83%였다.
또한 2년 후에도 글리벡 복용군의 경우 환자의 90%에서 암이 재발되지 않았으며, 반면 위약군은 그 비율이 71%에 그쳤다.
연구에 참여한 환자는 미주지역과 캐나다의 여러 종양센터에서 전이성 위장관 기질종양 제거 수술을 받은 644여 명의 환자들을 대상으로 실시했다.
서울아산병원 종양내과 강윤구 교수는 “기스트는 다른 암과 마찬가지로 절제술 이후 재발이 될 가능성이 높은 질환” 이라며, “이번 임상 결과는 글리벡이 전이성 또는 수술이 불가능한 기스트 환자의 치료 뿐만 아니라, 원발성 종양절제 수술 후 보조요법으로 중요한 의미를 갖게 된 것으로 보이며, 앞으로 더 많은 기스트 환자들의 치료에 도움이 될 수 있을 것으로 기대된다”고 덧붙였다.