당뇨병이 망막미세혈관 손상 위험인자로 알려진 가운데 당뇨망막병증이 확인되지 않는 당뇨병환자라도 고혈압을 동반하면 발생 위험이 높아지는 것으로 확인됐다.

충남대병원 안과 김정열 교수팀(건양대병원 안과 이민우 교수)은 망막미세혈관 손상과 고혈압의 관련성 분석 연구결과를 국제학술지 '안과연구와 시각과학회저널'(Investigative Ophthalmology & Visual Science)에 발표했다.

황반부 미세혈관은 망막의 10개 층 가운데 안쪽에 위치한 시신경섬유층과 신경절세포층에 주로 분포돼 있다. 망막정맥폐쇄, 당뇨망막병증 등 안과질환 외에도 당뇨병과 고혈압 등 전신질환도 원인이다.

연구팀은 대상자를 당뇨병환자군과 당뇨-고혈압합병군, 정상대조군으로 나누고 빛간섭단층촬영 혈관조영술로 황반부 미세혈관의 밀도를 측정했다. 그 결과, 당뇨-고혈압 합병군에서 밀도가 낮게 나타났다.

연구팀은 "이번 연구는 고혈압과 당뇨가 합병되면 당화혈색소(HbA1c)와 미세혈관의 밀도가 낮아진다는 사실을 보여준다"며 "아울러 망막의 황반부 미세혈관 손상도 심해진다"고 설명했다.

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